home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1950 / 50cars.001 < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  3KB  |  69 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1950s) The Open Road
  4. </title>
  5. <history>Time-The Weekly Magazine-1950s Highlights</history>
  6. <article>
  7. <source>Time Magazine</source>
  8. <hdr>
  9. TIME Magazine
  10. November 22, 1954
  11. The Open Road
  12. </hdr>
  13. <body>
  14. <p>     In the U.S. economy, no single business is more important
  15. than the auto industry, which helps pay the wages of one in
  16. every seven industrial workers. Last week, as another series of
  17. 1955 models went on public display, Detroit's production lines
  18. were moving at a record-shattering rate. With employment already
  19. up about 100,000 since September, automakers set their November-
  20. December output schedules at 1,080,000 cars, up 7% above the
  21. record set in the last two months of 1950. At that rate, total
  22. output for the year would be 5,400,000, making 1954 the third
  23. best auto year in history.
  24. </p>
  25. <p>     A big reason for Detroit's optimism could be found in the
  26. dealers' empty lots. Last May, a record 607,275 new cars were
  27. waiting to be sold; by last month the number had been slashed
  28. to 305,314 without a wave of panic selling. Another reason lay
  29. in the 1955 products coming off the assembly lines. Last week
  30. Chrysler Corp. brought out its new Plymouths and Dodges, all
  31. lower and longer than before, with Plymouth's new V-8 h.p.
  32. boosted to 157 and Dodge's to 193. Lincoln also showed off its
  33. 1955 model, sporting king-sized horizontal grilles and twin
  34. exhaust vents in the rear bumpers. Throughout the industry,
  35. sales were so brisk that some dealers have taken more orders for
  36. new cars in the past month than they had sold in the preceding
  37. twelve months.
  38. </p>
  39. <p>     Here and there, some of the 1955s were already appearing
  40. on used-car lots--but that turned out to be a tribute to their
  41. popularity rather than any indication that they were hard to
  42. sell. In most cases, the "used" 1955s had been bought for $300
  43. to $500 over list price, and were serving in used-car lots as
  44. advertising come-ons.
  45. </p>
  46. <p>     The auto upsurge, sparking a huge demand for metal, was
  47. firing up furnaces all through the steel industry. Mill output
  48. last week was at 77.5% of capacity, highest in ten months and
  49. a full 20% over the summer level. Steelmen were also receiving
  50. big orders from such other metal-consuming industries as machine
  51. tools and appliances, TV setmakers, for example, hit a record
  52. monthly output of 948,000 units in September and were pushing
  53. higher still.
  54. </p>
  55. <p>     Elsewhere in the economy, signs of the upswing multiplied.
  56. Rayon-staple mills were stepping up production to capacity and
  57. rayon yarn prices were on the rise. Hardware sales were picking
  58. up, and the building boom showed no signs of slackening. House-
  59. building contracts in the 37 states east of the Rockies totaled
  60. $851 million in October, up 10% from September and a thumping
  61. 34% ahead of a year ago. As a measure of the overall business
  62. surge, electric power output set a weekly record of 9.4 billion
  63. kw-h, up 11.4% from 1953.
  64. </p>
  65.  
  66. </body>
  67. </article>
  68. </text>
  69.